Avec plus de 30 livres déjà publiés, et au rythme d’au moins un par an, on peut dire qu’Amélie Nothomb est une autrice prolifique.
Issue d’une famille de la noblesse belge, Amélie (de son vrai nom Fabienne Claire Nothomb) vivra toute son enfance à l’étranger, suivant les postes de son père diplomate. Elle ne retournera en Belgique que vers ses 17 ans. Amélie Nothomb a reçu de nombreux prix dont le Grand prix du roman de l'Académie française, le Prix de Flore, le Prix Renaudot et le Grand prix Jean-Giono en 2008 pour l’ensemble de son œuvre. Mais alors, dans cette bibliographie foisonnante, quels livres sortent du lot ? Voici une sélection des meilleurs romans d’Amélie Nothomb.
1. Hygiène de l’assassin
Hygiène de l’assassin
Le célèbre écrivain Prétextat Tach n’a plus que deux mois à vivre. Cet homme d’une soixantaine d’années et prix Nobel de littérature vit reclus depuis de nombreuses années. Il accepte finalement de rencontrer cinq journalistes pour ses derniers entretiens.
Mais les quatre premiers sont rapidement humiliés et dégoûtés par ce personnage sadique et misanthrope qui aime jouer de son intelligence pour dominer ses interlocuteurs. La cinquième journaliste lui tiendra tête dans une confrontation tendue pour obtenir des réponses à ses questions.
Premier roman publié en 1992 et pour un coup d’essai, c’est un coup de maître. Amélie Nothomb écrit ce livre alors qu’elle n’a que 25 ans, et il est couronné de deux prix : le prix René-Fallet et le prix Alain-Fournier. Il sera également adapté au cinéma en 1999 et plusieurs fois au théâtre. Il y aura même une version en opéra en 1995.
Vers le livre
2. Stupeur et tremblements
Stupeur et tremblements
Publié en 1999, ce roman met en scène une certaine Amélie originaire de Belgique. Elle trouve un travail d’employée de bureau dans une grande entreprise japonaise au début des années 1990.
Les codes culturels différents, la rigueur du travail, les humiliations et la société japonaise extrêmement hiérarchisée sont décrits de manière effrayante et comique par Amélie Nothomb dans ce roman aux accents autobiographiques.
Stupeur et tremblements recevra le Grand prix du roman de l'Académie française et le Prix des lecteurs du Livre de Poche. Il sera adapté au cinéma et au théâtre.
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3. Métaphysique des tubes
Métaphysique des tubes
Avec ce livre autobiographique romancé, Amélie Nothomb nous raconte les trois premières années de sa vie. Écrit avec beaucoup d’humour et de tendresse, cet ouvrage qui est étudié au collège nous plonge dans les questionnements d’un nourrisson.
Tout y est décrit avec beaucoup d’autodérision, du regard des parents, aux réflexions métaphysiques, en passant par la relation qu’elle entretient avec ses gouvernantes japonaises.
Dur, dur d’être un bébé, surtout lorsqu’on est considéré comme une plante par les membres de notre famille. Le livre a été adapté en film d’animation et devrait sortir en 2024.
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4. Premier sang
Premier sang
Pour ce roman, publié en 2021, Amélie Nothomb se tourne une fois de plus vers son histoire personnelle. Et plus exactement, l’histoire de son père (Patrick Nothomb). Alors qu’il décède en mars 2020, elle ne peut pas lui dire adieu, car nous sommes en plein confinement. Elle lui dédie donc cette œuvre.
Amélie Nothomb écrit à la première personne, se mettant à la place de son père qui raconte sa propre histoire. De son enfance dans les années 1940 marquée par l’absence de son père et le rejet de sa mère, jusqu’à faire face à un peloton d’exécution au Congo alors qu’il n’a que 28 ans. Cette scène dramatique fait d’ailleurs l’ouverture du roman, puis c’est le début de sa vie qui revient en flashback au fil des pages.
Voilà un livre très intime et particulièrement touchant. C’est un magnifique hommage d’une fille à son père. Premier sang a d’ailleurs reçu le prestigieux Prix Renaudot.
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